Rekordszintű szmogfelhőt fotóztak a műholdak

November elején vastag, a levegőt elszínező szmogréteg borította be Észak-Pakisztánt, amely olyan drasztikusan rontotta a levegő minőségét, hogy iskolákat záratak be miatta, és emberek százait kényszerítette kórházi ellátásra. A hírek szerint Pakisztán Pandzsáb tartományában a levegőminőségi index (AQI) 2024. november 10-én több mint 1900-as értéket ért el. Az amerikai Környezetvédelmi Hivatal (EPA) szerint minden 300 feletti AQI „veszélyes” kategóriába sorolható.

Nemcsak az szokatlan, hogy a levegőminőség rekordot döntött, hanem az is, hogy hetek óta tartósan fennáll. Október 31-én jelent meg a Pandzsábi Tartományi Katasztrófavédelmi Hatóság közleménye, amely a szmogot „katasztrófának” nyilvánította és rendkívüli intézkedéseket vezetett be. Ezek között szerepelt minden szennyezést okozó tevékenység betiltása, többek között a növényi és szilárd hulladék, gumi és műanyag égetése, valamint bizonyos járműtípusok használatának tilalma és a füstöt, port vagy egyéb szennyező anyagokat kibocsátó iparágak működésének leállítása. A kormány továbbá elrendelte, hogy az állami és magániskolák adjanak három hónapos kötelező szünetet minden olyan tanulónak, akinek egészségi állapotát a rossz levegőminőség súlyosbíthatja.

A szennyezés csökkentésére tett erőfeszítések ellenére november 10-én a pandzsábi kormány minden tanuló számára elrendelte az iskolaszünetet, azaz az iskolák bezárását egy hónapra. November 12-én a tartomány kormányának honlapja szerint még mindig 604 AQI-t mértek átlagosan a megelőző 24 órában, ami bőven a veszélyes kategóriába esik.

A NASA Aqua műholdjának Közepes Felbontású Képalkotó Spektroradiométere (MODIS) 2024. november 10-én valósághű, színes felvételt készített a szmogról és a ködről Észak-Pakisztán és India északnyugati része felett. A vastag, barnás színű képződmény olyan sűrű, hogy teljesen eltakarja Pakisztán (a nyugati részen) tájait. Az egyenetlen világosabb foltok azt jelzik, hogy a szmogfelhő alatt a köd is jelen van. A Pakisztán legszennyezettebb városának számító Lahore városa a köd északkeleti szélén helyezkedik el.

Szmog Pakisztán és India északi csücske felett 2024. november 10-én. | Forrás: Modis/NASA